Ce que Dominic a vu l'année dernière dans un centre technologique chinois l'a laissé sans voix pendant un instant. Non pas à cause de la technologie en soi, mais en raison de la force avec laquelle un pays s'attelle à une question qui, chez nous, n'a pas encore franchi le pas du laboratoire pour figurer à l'ordre du jour politique.
Le Dr. Dominic Gorecky dirige la Swiss Smart Factory au Switzerland Innovation Park de Bienne. Lors du webinaire be-smarter, il a évoqué l'Industrie 5.0, c'est-à-dire l'intelligence artificielle qui ne se contente pas de traiter des données, mais commence à s'améliorer de manière autonome.
De la numérisation à l'autonomisation
Selon Dominic, l'Industrie 4.0 désigne la numérisation du monde. Les machines échangent des données, les systèmes sont interconnectés et la production peut être organisée de manière plus flexible d'un simple clic. L'Industrie 5.0 désigne la prochaine étape de développement, qui a vu le jour il y a quelques années. Contrairement aux systèmes qui se contentent de partager des données et des informations, les systèmes de l'Industrie 5.0 sont capables de prendre eux-mêmes des décisions et de s'améliorer en permanence, au sens propre du terme, sans interruption.
Trois vagues d'intelligence artificielle sont à l'origine de cette évolution.
- L'IA générative nous est familière depuis ChatGPT.
- L'IA agentique ne se contente plus d'accomplir des tâches ponctuelles, mais poursuit une stratégie à long terme et travaille de manière largement autonome pour y parvenir.
- L'IA physique commence tout juste à atteindre sa maturité et équipe les robots, les véhicules autonomes et les drones, qui comprennent leur environnement et réagissent avec souplesse aux imprévus, au lieu de se contenter d'exécuter un mouvement appris ou programmé une seule fois.
L'homme, l'agent et la machine
Pour l'usine du futur, Dominic a esquissé une équipe composée de trois rôles.
- L’« opérateur augmenté » est la personne à qui l’IA fournit la bonne information au bon moment et qui peut ainsi prendre de meilleures décisions.
- L’« agent IA » est une entité numérique qui ne se contente plus d’exécuter des tâches, mais qui, dotée d’une mission, continue de travailler en arrière-plan, par exemple au service des ressources humaines ou au service marketing.
- Enfin, l’« IA physique » est cette nouvelle collègue qui met réellement la main à la pâte.
Dominic a montré jusqu'où cela allait déjà aujourd'hui grâce à une expérience qu'il a menée lui-même. En l'espace d'un seul week-end, lui et son équipe ont entraîné un bras robotique bon marché à plier du linge. Pour cela, ils n'ont utilisé ni programme ni séquence prédéfinis, mais uniquement un entraînement virtuel / visuel, qui a ensuite été transposé sur la machine réelle. Parfois, cela fonctionne bien, parfois moins bien. Le robot réagit alors presque un peu comme un humain, comme le décrit Dominic. C'est précisément là que réside la différence par rapport à l'automatisation d'autrefois, car la répétition rigide cède la place à la capacité de gérer ce qui ne se déroule pas comme prévu.
Selon Dominic, il est logique que les robots nous ressemblent physiquement, car cela nous permet de bénéficier de la même cinématique et facilite ainsi leur apprentissage.
Une course à l'armement entre deux nations
Selon Dominic, les révolutions industrielles précédentes ont généralement été déclenchées par des crises, telles que la pandémie de coronavirus ou des bouleversements géopolitiques, qui ont exigé la mise en place de chaînes d'approvisionnement plus robustes et interconnectées. Il en va autrement pour l'Industrie 5.0. Selon Dominic, celle-ci n'est pas le résultat de crises, mais d'une concurrence acharnée. Il parle d’une course à l’armement, tout à fait similaire à la course à la Lune entre les États-Unis et l’Union soviétique, à la différence près qu’aujourd’hui, ce sont les États-Unis et la Chine qui se disputent la suprématie dans le domaine de l’intelligence artificielle. Les États-Unis dominent les plateformes d’IA et investissent massivement dans les logiciels et le cloud. La Chine ne s’est jamais rendue dépendante des plateformes américaines et a donc pu développer les siennes, ce qui lui permet aujourd’hui de faire progresser la production en série de robots humanoïdes. L'Europe et la Suisse jouent jusqu'à présent un rôle secondaire dans une course qui oppose essentiellement deux nations.
Trois scénarios pour la Suisse
Dominic a esquissé trois avenirs possibles :
- Dans le premier scénario, la Suisse abandonne en grande partie sa production industrielle et devient, pour le dire de manière un peu exagérée, un « musée alpin » qui mise sur le tourisme et l'agriculture.
- Dans le deuxième scénario, la Suisse se débrouille tant bien que mal et reste dépendante des modèles d’IA provenant des États-Unis et de la Chine, ce qui la transforme en une sorte de colonie technologique.
- Dans le troisième scénario, les responsables politiques s’engagent résolument en faveur de l’innovation, investissent sur le long terme au lieu de se contenter de lorgner sur le rendement à court terme, et renforcent de manière ciblée la souveraineté dans les technologies clés. Dominic qualifie ce scénario de « renaissance industrielle et technologique souveraine ».
Selon Dominic, ce n'est pas la technologie qui détermine en premier lieu quel scénario se réalisera. Tout dépendra de la volonté des responsables politiques et des acteurs économiques de se pencher sérieusement sur la question et d'en reconnaître l'urgence.
Ce que peuvent faire les entreprises aujourd'hui
À la question de savoir sur quoi les chef·fe·s d'entreprise devraient se concentrer, Dominic a répondu de manière pragmatique.
- Il faut tout d'abord dresser un état des lieux honnête de la situation actuelle de son entreprise.
- Vient ensuite une feuille de route qui intègre concrètement les nouvelles technologies, telles que l'IA agentielle et l'IA physique.
- Enfin, de petits projets pilotes permettent d'acquérir de l'expérience avant de passer à une échelle supérieure.
L'Industrie 4.0 n'est en aucun cas dépassée, a souligné M. Gorecky, mais constitue au contraire le fondement sur lequel repose l'Industrie 5.0.
Au sein même du parc d’innovation, les travaux se poursuivent. Sous le nom de « BielBot », un robot humanoïde y est en cours de développement, entièrement basé sur du matériel industriel suisse et européen. L’objectif déclaré est de veiller à ce que les données sensibles des entreprises restent sur leur propre installation, plutôt que d’aboutir dans un cloud tiers.
Quatre entreprises de la région déjà en plein cœur de l'action
Dominic a illustré à quel point cette course mondiale touche de près Berne et Bienne en citant quatre entreprises issues de son propre réseau.
Realware en est l'exemple le plus marquant. L'entreprise est née d'une discussion à Shenzhen et a notamment été accompagnée par be-advanced tout au long de son parcours entrepreneurial. Lancée à l’origine sous le nom d’« Almer », Realware est aujourd’hui leader du marché des lunettes connectées dans les domaines de la logistique, de la production, de la maintenance et des services, avec une valeur d’entreprise estimée à environ 100 millions de dollars américains et son siège social toujours situé à Berne. Les lunettes connectées voient ce que leur utilisateur voit, entendent ce qu’il entend et lui fournissent les bonnes informations au bon moment, ce qui en fait un exemple précoce et très concret de l’« Augmented Operator » issu du cadre conceptuel de Dominic.
Vertical Data, également basée à Berne, poursuit une démarche similaire, mais plutôt dans le rôle d’« agent ». Dominic a montré une vidéo dans laquelle son collègue Bastian communique sur le terrain avec un agent IA, presque comme s'il s'agissait d'un collègue de travail dans un chat. Il télécharge des photos, envoie un message vocal accompagné de données de localisation, et l'agent génère automatiquement un document à partir de ces informations, par exemple un bon de travail, une facture de maintenance ou un rapport.
Aitexa vise à simplifier l'ingénierie technique dans des secteurs très complexes, tels que l'industrie pharmaceutique et l'industrie pétrolière et gazière. Dans ces secteurs, on a besoin de plans dits « P&ID », c'est-à-dire de schémas de raccordement des canalisations et des instruments. En l'absence de données accessibles au public permettant une automatisation complète, Aitexa a développé à la place un assistant qui aide les ingénieurs dans ce travail et leur propose des modèles adaptés.
Enfin, Aimbo est l'une des start-up les plus récentes du réseau, une entreprise sino-suisse spécialisée dans l'IA physique. À la Swiss Smart Factory, Dominic a présenté une démonstration développée en collaboration : un robot trie des pièces directement sur la chaîne de montage, plaçant les pièces rouges dans le panier rouge et les pièces noires dans la caisse noire. D'un point de vue technique, cela pourrait également être réalisé de manière classique, et sans doute même plus efficacement. Selon Dominic, ce qui est vraiment intéressant, c'est que dès que ces plateformes deviendront moins chères et dotées de capacités plus générales, elles pourront être utilisées demain pour une tâche totalement différente, dans un tout autre contexte, avec une flexibilité que l'on ne retrouve habituellement que chez les êtres humains.
À propos de Dominic Gorecky et de la Swiss Smart Factory
En tant qu’associé et membre de la direction du Switzerland Innovation Park Biel/Bienne, le Dr. Dominic Gorecky dirige la Swiss Smart Factory, qu’il a contribué à créer en 2017. Avant de s'installer à Bienne, il a mené des recherches sur les systèmes d'usine intelligents au Centre allemand de recherche en intelligence artificielle (DFKI) et a enseigné en tant que professeur invité au Tecnológico de Monterrey, au Mexique. Outre la Swiss Smart Factory, il a lancé l'International Humanoid Forum au Switzerland Innovation Park et est cofondateur du Swiss Cobotics Competence Center (S3C) à Bienne.
À propos de be-advanced
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