(CONNECT) Bluera a développé une technologie qui est utilisée de manière similaire en Europe depuis des décennies : la production d'énergie thermique à partir des déchets. Cette start-up, dont le siège se trouve dans la région métropolitaine de Santiago, la capitale chilienne, a toutefois dû relever deux défis qui n’existent pas en Europe : d’une part, l’incinération des déchets est interdite au Chili et, d’autre part, les déchets sont stockés à moindre coût dans des décharges dans le pays.
Bluera traite donc les déchets par induction électrique plutôt que par incinération et déploie sa technologie de manière décentralisée : les installations peuvent être implantées chez les producteurs de déchets, et l'énergie produite y est également utilisée. « Grâce à nos installations, nos clients pourront traiter leurs déchets tout en réduisant leur facture énergétique », explique le cofondateur Cristobal Hurtado lors d'un entretien. Il cite comme exemple d'application possible l'industrie alimentaire, où les déchets plastiques non réutilisables issus des emballages sont souvent contaminés par des résidus organiques tels que du sang.
La première installation de Bluera est en service depuis un an au Canada. Elle transforme en énergie des déchets industriels complexes tels que des rails de chemin de fer et des déchets automobiles broyés. L'installation a été certifiée par le TÜV Rheinland. Bluera prévoit de mettre en service sa première installation de démonstration sur son propre site à la mi-2026. L'installation est financée par la Banque interaméricaine de développement (IDB) et vise à collecter des données pour des applications spécifiques aux clients. Une autre installation pilote est prévue pour le second semestre.
M. Hurtado s’est rendu en Suisse en avril. Ce voyage a été coorganisé par l’ambassade du Chili à Santiago. Il s’inscrit dans le cadre du prix de la start-up chilienne de l’année 2025, décerné par le journal économique « El Mercurio ». En Suisse, Hurtado a notamment été impressionné par l’efficacité de la chaîne de valeur du recyclage des déchets. Il voit toutefois également en Suisse des possibilités d’application pour sa technologie. Ainsi, le recyclage du plastique génère des déchets qui ne peuvent pas être utilisés physiquement. « Grâce à notre technologie, ils peuvent toutefois être réutilisés pour produire de l’énergie de processus », explique Hurtado.
Hurtado a fondé Bluera en 2022. Son partenaire, Jean Benoit, ingénieur aérospatial français, vit au Chili depuis 2001. « Nous appliquons désormais au marché chilien son expérience acquise notamment lors du lancement de satellites dans l’espace », explique Hurtado. ce/stk