Une entrepreneuse dotée d'un sens aigu de l'esthétique et qui sait identifier les lacunes du marché
« J'aime les objets qui sont beaux. L'esthétique m'a vraiment déçue dans tous les appareils portables. Je ne trouvais pas du tout agréable de porter un morceau de plastique aussi laid, et pourtant, j'adore les montres. »
Olga Nijpels-Tishurova est la fondatrice et PDG de Watchibia, une start-up bernoise qui est en train de repenser le secteur des Wearables (appareils portables). Son idée a déjà pris forme : un bracelet élégant et raffiné qui s'adapte aux montres mécaniques traditionnelles sans en altérer l'esthétique. Il mesure déjà le pouls, le sommeil, le stress et le nombre de pas. De l'extérieur, on ne voit qu'un bracelet de montre haut de gamme.
L'idée n'est pas venue du jour au lendemain, elle a mûri avec le temps. Olga a étudié le marché, cherché des solutions, fait vérifier des brevets et n'a rien trouvé de comparable. Son analyse de faisabilité a montré que son idée de produit était viable, et c'est là qu'Olga s'est dit : « Bon, je me lance. »
De directrice générale à fondatrice : un choix mûrement réfléchi
Avant de créer Watchibia, Olga était directrice générale d'une entreprise d'électronique en Allemagne. C'était un poste à responsabilités, confortable, avec une équipe, une voiture et une certaine stabilité. « On avait un ancrage », explique-t-elle.
Et puis elle a lâché prise. « Ça m'a fait peur, c'est vrai. Mais je me suis aussi dit : si ça marche, ça peut devenir vraiment énorme. »
Elle a noué des contacts en Suisse, a déposé une demande de brevet et a obtenu une subvention du CSEM – le Centre suisse de recherche et de technologie dont le siège se trouve à Neuchâtel. Cette subvention lui a été accordée à condition qu’elle crée son entreprise en Suisse.
Olga ne fait pas les choses à moitié, ça se sent, et c'est pour cela qu'elle s'est installée au pays des montres. Cette décision était marquée par un esprit de renouveau, mais constituait aussi une véritable épreuve. La sécurité et une équipe bien rodée ont laissé place à des défis techniques, à des questions de financement en suspens et à l'incertitude permanente de savoir si son idée allait réellement déboucher sur un produit recherché. Il y a des moments où elle a du mal à s'asseoir à son bureau, où chaque e-mail lui demande un effort considérable et où elle a l'impression d'être à court d'énergie. Dans ces moments-là, elle enfourche son vélo. L'activité physique lui redonne de la force, lui permet de mettre de l'ordre dans ses pensées et l'aide à se remettre sur les rails.
Aujourd'hui, Olga travaille à plein temps pour Watchibia, sans employé·e·s, mais avec un réseau de partenaires et de freelance·s. C'est elle qui, à elle seule, assure la cohésion de l'ensemble et rend tout cela possible.
Le bracelet : une technologie invisible
Watchibia est, en bref, un bracelet intelligent pour montres traditionnelles. Olga l’appelle parfois affectueusement « Longevity Strap », car pour elle, il s’agit de santé, de bien-être, d’une vie longue et épanouie. Ce qui, de l’extérieur, ressemble à un élégant bracelet aspect cuir d’alligator, renferme en son sein des capteurs, une batterie et des composants électroniques – répartis sur toute la longueur du bracelet. Même à son point le plus épais, il reste agréablement fin. Le rechargement est on ne peut plus simple : il suffit de placer l'extrémité sur une station d'accueil et la batterie tient 4 à 5 jours.
Le matériau répond aux exigences d'Olga : du caoutchouc de haute qualité à la place du cuir véritable – plus résistant, plus durable, et aucun animal n'a à mourir pour cela. Olga porte le prototype tous les jours depuis plus d'un an, même lorsqu'elle fait du sport. Il ne présente aucune trace d'usure et convainc visiblement. Le plus grand défi réside actuellement moins dans l'aspect esthétique que dans les détails techniques : étanchéité, autonomie de la batterie, algorithmes. « L'électronique, c'est comme une femme », plaisantent certains de son entourage. « Elle se déconnecte quand bon lui semble. » Olga rit – et continue, imperturbable.
Ce qui la motive – quand le bruit de fond intérieur devient trop fort
Lorsqu’on lui demande comment s’est déroulé son parcours entrepreneurial jusqu’à présent, Olga explique qu’elle a tendance à minimiser une grande partie de ce qu’elle a accompli. « Il y a en moi une insatisfaction profonde – une voix qui ne cesse de me suivre, comme un bruit de fond », dit-elle. Elle-même a été surprise de découvrir ce sentiment en elle. Cela ne lui donne pas de motivation, mais cela ne l’empêche pas non plus d’avancer. Ce qui la motive vraiment et la fait avancer, ce sont les réactions de son entourage. « Quand les gens viennent me voir, les yeux écarquillés, et me demandent : “Quand est-ce que je pourrai enfin l’acheter ? », je me dis alors, ravie : «C’est pour toi que je fais tout ce chemin !” »
Le salon « Watches & Wonders » de Genève a clairement montré que Watchibia touchait une corde sensible. Le stand a été pris d'assaut à certains moments, les visiteurs se rendant spécialement dans l'espace dédié à l'innovation pour découvrir les bracelets. Watchibia a présenté son produit au secteur horloger, suscitant ainsi un vif intérêt.
Les femmes dans le monde des affaires : le dos droit, le regard tourné vers l'avenir
Olga parle ouvertement de ce que cela signifie d'évoluer en tant que femme dans le monde de la technologie et de l'investissement. « Il y a toujours des hommes qui préfèrent voir les femmes à la cuisine et qui sourient avec scepticisme face aux femmes entrepreneurs », explique Olga. Elle est également confrontée à ce genre d'attitudes dans le milieu des investisseurs.
Son conseil aux femmes est direct et déterminé : « Elles doivent prendre soin d’elles et soigner leur apparence – non pas pour plaire, mais pour se sentir plus fortes. Une femme qui prend soin d’elle se tient différemment. Elle se tient droite, les épaules en arrière, et dégage une confiance en soi évidente. Hé, je suis une femme d’affaires. » C’est ainsi qu’Olga aborde cette réalité avec pragmatisme et lucidité – tout en veillant à ce que ses ongles soient soignés lorsqu’elle présente son bracelet. Pour eux, cela fait tout simplement partie du métier.
Ce que signifie le succès – et pourquoi l'objectif n'est pas le plus important
« La vie est faite de nombreuses étapes intermédiaires et non d’un seul grand objectif », dit Olga. Que signifie le succès pour elle ? Une question à laquelle elle n’a pas de réponse simple, mais seulement une orientation : apporter une valeur ajoutée à la société, motiver les gens, faire bouger les choses. L’argent joue sans aucun doute un rôle important, mais il n’est pas une priorité. Pour Olga, le bonheur naît de l’interaction avec les autres.
Pour les années à venir, le rêve entrepreneurial d'Olga est clair.
Elle souhaite voir Watchibia s'imposer sur le marché : une marque élégante, fonctionnelle et présente dans le monde entier.
Olga et be-advanced
Olga Nijpels-Tishurova bénéficie d'un accompagnement dans le cadre du programme start-up de be-advanced. C'est par l'intermédiaire de l'Impact Hub de Berne que le contact s'est établi – et, grâce à un coach compétent à ses côtés, elle a non seulement affiné sa stratégie, mais aussi acquis une bonne compréhension des rouages de ce secteur très traditionnel qu'est l'horlogerie.
Chez be-advanced, nous croyons en des entrepreneurs comme Olga : des personnes qui agissent avec passion, assument leurs responsabilités et innovent. Dans le cadre de notre programme dédié aux PME et aux start-up, nous les accompagnons dans leur parcours en leur apportant notre expérience, notre réseau et un soutien adapté à leurs besoins.
Si tu te poses des questions similaires concernant le positionnement, la visibilité et la structure – ou même sur des sujets tout à fait différents dans lesquels tu souhaites t'épanouir, toi et ton entreprise –, n'hésite pas à nous contacter.
➡️ Je suis intéressé(e) par un accompagnement avec be-advanced.
Quand les gens viennent me voir, les yeux écarquillés, et me demandent : « Quand pourrai-je enfin l'acheter ? »,
Olga se dit alors, ravie : « C'est pour toi que je fais tout ce chemin ! » – Olga Nijpels-Tishurova
➡️ En savoir plus sur Watchibia
➡️ Ich bin an einem interessiert.