Le label de maroquinerie Marai transforme des peaux et des cuirs inutilisés en sacs et accessoires. Elle a été fondée par l'une des dernières tanneries de Suisse. Elle a été fondée en 1862 à Oberdiessen et porte depuis 1903 le nom de G. Neuenschwander Söhne.
Marai est dirigée par Nina Conrad, une experte reconnue en matière de production durable de cuir, selon un communiqué. Cette Zurichoise de 40 ans a étudié les sciences politiques et islamiques avant de suivre une formation continue en technologie du tannage à l'université de Northampton. Depuis près de dix ans, Conrad se consacre exclusivement à la mise en place de chaînes d'approvisionnement locales et à la transformation du cuir, a lancé plusieurs marques et travaille comme consultante pour plusieurs entreprises.
Depuis octobre 2021, Marai - anagramme du nom Maria et hommage à l'épouse du fondateur de l'entreprise Gottlieb Neuenschwander - donne une seconde vie aux peaux issues de l'industrie alimentaire. Selon les données, rien qu'en Suisse, environ 95 pour cent des peaux de moutons et de chèvres sont brûlées, soit près de 100'000 par an. C'est trop, ont estimé Marc et Bernhard Neuenschwander, qui dirigent la tannerie G. Neuenschwander Söhne AG en cinquième génération, et ont fondé Marai. "Avec nos produits, nous voulons créer une prise de conscience et promouvoir une économie circulaire", explique Nina Conrad.
"Nous croyons en une manière oubliée de concevoir les choses : avec des ressources naturelles existantes et en collaboration avec des entreprises artisanales locales". Les peaux de mouton utilisées proviennent toutes de Suisse et sont tannées de manière végétale dans l'Emmental. Pour la production de cuir, Marai collabore avec une tannerie en Bavière. Les cols de peaux sont fabriqués par un atelier de tannage à façon en Autriche. "Il ne faut pas remplacer le matériau naturel qu'est le cuir", selon le credo de Conrad, "mais optimiser la manière dont il est fabriqué et traité". ce/mm